2008/05/07 (Wed) 18:30:28 ◇沈んだ砂糖はまだ溶けず

横断鉄道・晩
食後の一服・続き

横断鉄道記事はまだ続きますが、ディア自身は5/6の午後には帰って来てます。
……あと少なく見積もっても記事が三つぐらい立ちそうです…orz

記事に織り込むメモー。
アカガネさん失踪・アユちゃんに驚かされる・ごにょごにょ・事件解決
……orz

スイーツのお代わりを取りに行ったアカガネ少尉を見送り、あたしは新しく注文した紅茶葉が、ガラス製のポットの中で浮き沈みするのをぼんやりと眺めていた。

折角の小旅行なんだから、もっと鉄道の旅を楽しめばいいのに、心はなんだかもやもやと、スッキリしない。
それはさっき聞いた怪談の所為かもしれないし、もっと別の何かかもしれない。
見当が付きそうで付かないそのもどかしさは、何かを言おうとして、その内容をスコンと忘れてしまった時のような。
ついつい、普段見上げ慣れた高さをぼんやりと眺め、其処を見ても誰も居ないのだと思うと、なんとなく…面白くないというか、物足りないというか…。

「なんだかなー…」

アカガネ少尉には、探検がてら見慣れた十一連隊少尉陣の人数を数えてみたのだと言ったけれど、もしかしたら居るかもしれないと少し期待していたのは事実で。
そもそも「実家に帰る」とは聞いたけれど、どの路線に乗るのかまでは聞いてない…と言うか、同僚とは言え、其処まで聞くのもアレだった訳で……。

「……今頃」

どうしてるかしら、とぼんやり口に出したところで、アカガネ少尉がスコーンとパウンドケーキを盛った皿と、ジャムとクロテッドクリームの小皿を両手に帰って来た。

「？どうかしたか？」
「あ…ううん。今頃皆どうしてるかと思って」
「あぁ…もうこんな時間だしなぁ」

上下に切り分けたプレーンスコーンに、クリームを塗って頬張るアカガネ少尉は幸せそうだが、塗られたクリームの量は見ているだけで胸焼けしそうで、あたしは蒸らし終わったポットに手を伸ばす。

「ライス…さんとか、リクとか、暇してそうだしね。……寧ろ二人だとさっきの噂聞いたら面白がるかしら」
「ルクスはー…」

当然の流れで出たその名前に、ポットから紅茶を注ぐ手が一瞬止まる。

「聞いても興味もつかなー？」
「……そうね」

「心霊現象は判らないけど……列車強盗とか、ハイジャックとか、人相手だったら興味持つと思うわよ？」


だってあたしと同じで暴れる事好きだもの。


ぽとりと紅茶に沈めた角砂糖が、カップの底でもろもろと崩れていく。

＋＋＋＋＋

アカガネさんと、お名前だけですがルクスさん、ライスさん、リク君をお借りしました！

……まだなんです。
まだ其処まで行き着きません。
じわじわ感付いてますが、ひたすら遠回りしようとしています。
往生際悪いですねー。
だから恋愛成績表で精神年齢27歳とか、老成した考え方をしていますとか言われるんだ(関係ない？)

2008/05/06 (Tue) 23:20:59 ◇車窓からは満月

横断鉄道の夕方～晩頃。
食堂車にて。

窓の外はすっかり日が落ちて、食堂車は夕食をとる人、食後の一服や早くもアルコールを摂る人の姿で賑わっている。
あたしとアカガネ少尉は夕食を終え、デザートタイムなのだが…。
「……気付いてる？」
「まあ…何となく」
はむっとチョコケーキを頬張るアカガネ少尉。もう既にケーキ皿は二枚空になっている。
「試しにね、ざっと数えてみたんだけど……十人以上乗ってるわよ」
「多いなー」
「多いわねー」
シフォンケーキに生クリームを乗せてあたしも一口。さっぱりとした甘さが食べやすい。
もつもつ食べてるあたしを見て、ふとアカガネ少尉がお代わりの紅茶を注ぎながら首を傾げた。
「そういや…今日はそんなに辛い物食べてなかったよな、ディア」
「そんな事無いわよ？トムヤムクンスープとか…」
「それ位だろ？食堂でルクスと食べてる時はもっと箸進んでるし」
「…………そ、そうだった？」
思い出せば、カレーとか他にも辛い料理があったのに…何でか食べる気があまり起きなかった。…スープは勿論美味しかったんだけれど。
……隊舎の食堂ではそんな事無かったのに。

ぼんやり紅茶にレモンのスライスを潜らせて、奇遇にも同じ列車に乗り合わせた同僚の人達を眺めていると、「満月の夜には『不吉』な事が起こるんだぞ～」と言っている青年の声が聞こえて、思わずそっちを見てしまう。
同じテーブルの人に話しているのは…多分海軍の人だ。
敷地内で釣りをしている姿を見た事があったわね。
「へー面白そーだなー」
「アカガネは怖がらないのね」
噂をしているテーブルを見つつ、明らかに信じていない様子のアカガネ少尉に訊ねれば、肩をすくめてアイスクリームが添えられたアップルパイにフォークを刺す。
「あんまり信じてないからなぁ。『不吉』って言ってもピンと来ないし」
「そうねぇ。ヤミカラスやムウマの鳴き声でも不吉って言うし…。」

「おや。あちらのお客様の噂はあながち間違ってはいないのですよ？」

そう言ってあたし達のテーブルに話し掛けて来たのは、真っ白な制服の…。
「えっと…車掌…さん？」
「へぇ。本当なんだ？」
「そうですね…見回りに行くと寝台車は満室の筈なのに、だぁれもいらっしゃらない個室があったり…後は…お連れさんを探す方にもお会いしますね」
あたしの言葉ににっこりと微笑んだ車掌さんが、気さくな笑みを崩さずにさらっと答える。
「それは丁度この様な美しい満月の夜に起きるものですから…。何時しか都市伝説として有名になったみたいです」

「…………」
「…………」

あまりにも世間話の様にさらっと言ってくれるものだから、思わず顔を見合わせてしまう。
「ふふっ。驚かせてしまいましたか。大丈夫ですよ。居なくなる方は決まってらっしゃいますので。……ええと、お客様方はご兄妹ですか？」
「いいえ～。只の大学の先輩と後輩ですよ」
あたしは20だし、アカガネ少尉も院生と言って通じる(もっと若く見えるだろうが)歳だから…無理は無いだろう。
「それは失礼致しました。ええ、でしたら大丈夫ですよ。お客様方は安心してお休み下さい」
「あら、でも気になります。居なくなった人達の共通点って何ですか？」

隠されると気になるのが人情ってものでしょう？
あたしの問いに、真っ白な制服の車掌さんはもったい付けた風にゆっくりと口を開く。

「……居なくなられたお客様は……」



「皆さん軍人なのですよ」



＋＋＋＋＋

アカガネさんに、お名前だけですがルクスさん、お名前は出しておりませんが、ダルフィムさんをお借りしました！

ダルフィムさんが食堂で怖い話をして下さると言うので、ちゃっかりお借りしてしまいました。
不都合ございましたら訂正いたしますので！！

2008/05/05 (Mon) 14:08:27 ◇全ての始まりは列車から

馬鹿騒ぎ！鉄道旅行記事。

とりあえず駅のホームから発車まで。

大勢の人でごったがえす駅。
あまり列車を使う事が無いあたしだけれど、この混雑が日常じゃ無い事は、楽しそうな家族連れや大きな荷物で良く判る。
手にした切符と案内板を見比べ、大陸中央部へ向かう列車のホームへと向かう。

（……そう言えば）

実家に帰るのは久しぶりなんだ。
電話も手紙もしていたけれど、直接会うのは…正月以来…？
その正月だって軍部と実家の中間の温泉街で待ち合わせたから、実家には暫く帰ってなかったわね。
久しぶりの長距離列車に少なからずウキウキしつつ、まだ余裕のある時間で売店を流し見て行けば地酒の小瓶が目に入る。
（この大きさなら邪魔にならないわよね）
それでも軽いお酒だと酒豪の両親に掛かればあっという間に無くなってしまうから、精々度の強い地酒と、自分と弟用にもう少し軽いフルーツワインをレジで精算。

少しだけ重くなったバッグを肩に、ホームで列車の到着を待っていると、何だか……見慣れた顔が多い気がする。
だって現に…。

「お？ディア」
「あら、アカガネ」
「奇遇だな、ディアもこの列車に乗るのか？」
「そうだけど…あなたも？」

そういえば観光旅行に行くとか…。

「これで三人一緒になったりしたら面白いわね」
「あー、ルクスも実家に帰るって言ってたからなー」
ライス中尉とリク少尉は軍部に残るって言ってたし。
第三中隊の尉官だけでも三人。他の中隊と合わせれば結構な人数が軍部を空けるのだろう。

……まあ、それだけ今が平和って事で…良いのだけれど。
ホームに滑り込んできた列車に向かって、人の波が動き出す。
あたしとアカガネ少尉もその波に乗って列車の昇降口に向かって歩いていたのだけれど…。
「……ねえ、なんていうか…気付いてる？」
「……まぁ、なんとなく」
「…………多くない？」
陸軍だけでなく、海軍や軍楽の見知った顔がちらほらと同じ列車の並びに見掛ける。
「今日から連休だしなー。一番近い駅が此処だし、まあこーゆー事も…あるんじゃないか？」
「そう…？」
「探してみたらもっと居るかもな」

探してみたら…か。
昇降口のステップに足を掛け、少しだけ背後を振り返って見たけれど、頭一つ飛び抜けて目立つ長身は見当たらず。


……本当に…居たら道中もっと楽しめるかもしれない。
ぼんやりと同じ辛党の同僚を思いながら、自分の席を探して車内を歩いた。


＋＋＋＋＋

アカガネさんと、お名前だけですがルクスさん、ライスさん、リク君をお借りしました！

アカガネさん…乗車前から早々に思いっきり旅の道連れにしてしまってスミマセン…orz
多分この後も多々お借りする可能性大です。口調・行動の訂正がありましたらビシビシどうぞ…。

その癖ぼんやりフラグの準備してるし…うっ(；´д⊂)
もだもだもだ…あー恥ずかしいっ！！

アカガネさん＠アヤさんへ私信＾＾。
ディアのもにょもにょに気付かれましたら口止め料という名の山吹色のお菓子(チーズケーキとか)を謹んで進呈したく存じます＾＾
ニヨニヨ笑ってやって下さい。

2008/05/03 (Sat) 22:56:48 ◇列車の噂

「少尉は里帰りっスか？」
「うん。ちょっと…」
顔を見に…と言い掛けて、彼が戦災孤児である事に口を濁す。
うー…と視線を泳がせても、目の前の少年上等兵は「そんな事か」と呆れて笑う。
「今のご時勢、よくある事でしょう？」
「今現在よくある事でも、ソレが無いのが普通よ」
「……甘いっスね」
「命は有ってこそよ。死後に与えられる勲章とか名誉とか、そんなものを嬉しがる気持ちはあたしに無いの」
「ま、俺は少尉の考えの方が判り易くていいですけどね。ああそれより…少尉こそ道中気を付けて下さいね」
「っても鉄道に乗りっぱなしよ？」
「その鉄道、色々面白い噂があるんですけど…知らないんスか」

「どんな？」と首を傾げればニヤーリと天蒼上等兵が笑う。


「何でも満月の横断鉄道では人が消えるらしいですよ」


「しかも軍人だけ」
「……何、ソレ？」
「ま、よく有る都市伝説の一つですよ」
「ふーん…。あ、お土産何が良い？」
「んじゃ何か辛い物で。でもね、少尉」



「今日って満月なんですよねー」



「道中ご無事で」
へらりん、と笑う天蒼上等兵にひらりと手を振って。
「行ってくるわ」

＋＋＋＋＋

上の衣装で行ってきまーす。
春っぽい色合いじゃないですが＾＾；

うふふふふー。昨日(もう日付変わってましたが)の絵茶では萌えという名のビタミンを有難う御座いました！！
終始ニヤニヤ…５月はけしからんですねっ＾▽＾
さぁーて、もだもださせるんだからねっ＾＾

2008/05/01 (Thu) 23:24:14 ◇カレンダー

んー…と机の上のカレンダーをつついて悩む。

連休…どうしようかなぁ。
久しぶりに実家に顔を出してみようかとも思うけど…

「……居るかなぁ」

父さんとコーディは居るだろうけど。

「……母さん居るかなぁ」

椅子の背に凭れて伸び一つ。
窓の外は青い空が広がって。
この天気が続けば、連休に旅行に行ったって良いかもしれない。
それで家に寄るのも…良いかしら。


「………傭兵業に復職してなきゃいいけど」


家に帰ったら留守ーは寂しいわ…。

＋＋＋＋＋

うおぉ…後一日でGW…。
馬鹿騒ぎイベントだ…。
頑張ろう、うん。

因みにコーディは弟(バクオング♂)です。本名はコーディエル。

2008/04/29 (Tue) 23:58:36 ◇lunch

追記より陸三中隊の皆さんをお借りしました！！
自重…？何ソレ美味しい…？


そして黒ばななさんの陸三チュウに萌えました＾q＾
本当に有難うございます！
ウチの娘があんなに可愛くっ…！
そして他のお兄さん(＾▽＾？←)方が素敵過ぎてクラクラします…。ゆ…輸血…orz

うん…てか野菜の多い献立ですね…orz
唯単にペペをメインにしたら野菜足りなくて、ならスープとサラダも作っちゃえー…と。
んでそしたら今度は肉っ気無いなー、男性陣物足りないよなーとゆーことでサラダにツナ追加して、生野菜だと食べ辛いかなーって事でスープの鍋に網入れてアスパラとパプリカさっと茹でてたりして……。

ペペ自体お湯沸かすところから始めて10分位で出来るんで、作り慣れてる人だと10分～15分で三品出来る筈…。皮剥く野菜少ないし。

てか此処までレシピ考えなくても良くね？と思いつつ…考えてしまうＡＢ型…orz

「お昼出来たわよー」

お盆に乗せたパスタのお皿。ペペロンチーノはテーブルに持って行けば、アカガネ少尉が受け取ってくれた。

「あ、あたしとルクス少尉のはまだこっちにあるから、そっちのお皿は三人の分ね」
「りょーかい」
「え、何で二人限定なんだ？」
先に持って行った玉葱とセロリ、枝豆のコンソメスープを自分の前に引き寄せて、ライス中尉が不思議そうな顔でルクス少尉とこっちを見る。

「…………」
「あら？中尉は知りませんでしたっけ」

ルクス少尉と自分の前に、他の皿に比べて唐辛子の赤の割合の多いパスタの皿を置いて首を傾げる。

「ルクスとディアは辛党なんだ～」
「そうそう。それも激辛党」
「へぇ～…」
「…………」

明るいリク少尉とアカガネ少尉の声に、意外だとライス中尉があたしとルクス少尉のパスタの皿を見るものだから、「なんなら食べてみます？」とライス中尉の前に皿を押し出す。

「え、良いのか」
「どうぞ」と笑えば、
「んじゃ、ま、一口…」
ライス中尉がパスタをフォークに一巻き。
パクリと頬張った途端にライス中尉の顔色が変わる。

「…っ…」

「か…っ、辛っ！辛ーっ！！」
「うわわ、水っ、ライス中尉水っ」
「ライス中尉、サラダも食べた方が落ち着きますよ？」
グラスに注いだ水をリク少尉から受け取るライス中尉に、キャベツとツナ、パプリカとミニトマトのサラダも渡す。
本当はパンとかお米食べると辛さが和らぐんだけど…。そんなに辛くしたかしら。
「…ルクス少尉は？物足りない？」
もすもすとサラダを食べるライス中尉を見て、傍らでは平然とパスタを口にしているルクス少尉に聞けば、ふっと皿から視線を上げて一言。


「…………もっと辛くても構わないが」


その言葉にギョッとライス中尉の表情が変わる。
んー、あたしとルクス少尉のは鷹の爪四本半と、実より辛い種も入ってるんだけどな～。……足りなかったか。
「もう少し種入れても良かった？」
「………そうだな」
「嘘ぉ！？」
「あ、中尉達のは普通に一本半よ？」
「本っ当ーに？」
「ええ。大丈夫よ…ね？」
「普通のピリ辛だぞー」
「……あー、本当だ。こっちは普通…ってか」
リク少尉の感想に、自分の皿のペペロンチーノを食べて安心した様にライス中尉が笑う。
それでも「さっきの辛さがまだ跡引いてる」と呟くライス中尉の肩をアカガネ少尉がトントンと叩く。
「ライス中尉。中尉」
「ん？」
「こんなのまだまだ。ルクスとディアの激辛料理のフルコースに比べたら…」
ニヤーリと笑ってアカガネ少尉があたし達を見る。
その視線にルクス少尉を見上げれば、ルクス少尉が無言で見下ろしてきた。

「…………………」
「今度は二人前？」
「………そうだな」

「「…え゛っ？」」
「俺食った事なーいっ！」
「止めとけリク！！」
しゅたっと手を上げるリク少尉に、アカガネ少尉が止めに入る。
「どうする？ルクス少尉」
「…………」
くすりと笑いながら問えば、ルクス少尉は顔色を変えた目の前の二人を眺める事暫し。

「……………………」
「え、ちょ…」
「冗談だよな？」

無言で自分の食事に戻ったルクス少尉に、
「「嘘でも冗談だとか言ってくれ！」」
とライス中尉とアカガネ少尉の悲鳴が飛んだ。



さても平和なある日の昼食の事…。


＋＋＋＋＋＋


「ルクス少尉」
「………何だ」
「アカガネ少尉達の反応見て楽しんでたでしょー」
「…………さあな」

くすくす笑いながら食器を下げるあたしの横で、薄紫の彼が僅かに肩を竦めた。